Mijn pad Van verdwalen naar richting
Mijn verhaal
Walter van Velden, gids voorbij de horizon. Er komt een moment waarop succes niet meer genoeg is. “Turn, Turn, Turn” van The Byrds herinnert me eraan: alles heeft zijn tijd. Werken en rusten. Bouwen en stilstaan. En juist in die stilstand begon mijn echte reis. Ik ben geboren in Delft, tussen water, baksteen en Hollandse nuchterheid. In Rotterdam leerde ik wat ambitie betekent: diploma, carrière, succes. En dat lukte. Jarenlang leidde ik grote ICT-transformaties in de financiële wereld. We behaalden resultaten, draaiden projecten, haalden deadlines. Maar ergens diep vanbinnen werd het stil. Die stilte werd een vraag die ik niet meer kon negeren: Is dit het nu
Het kantelpunt
Op een dag keek ik naar een scherm vol cijfers en voelde dat ik zelf onleesbaar was geworden. Dat was het moment van waarheid. Niet alles wat groeit, leeft. Niet alles wat beweegt, brengt je vooruit. Ik trok mijn wandelschoenen aan en vertrok op de Camino Primitivo 350 kilometer door het ruige noorden van Spanje. De regen sloeg tegen mijn gezicht, modder plakte aan mijn schoenen en in de verte kraaide een raaf. Elke stap werd stiller, elke dag lichter. Ik begon te luisteren, niet naar podcasts of plannen, maar naar mezelf. Ik ontdekte iets eenvoudigs: antwoorden komen niet door harder te lopen, maar door te vertragen.
Van systemen naar mensen
Stap voor stap werd duidelijk wat mij te doen stond: niet langer systemen veranderen, maar mensen in beweging brengen. Niet langer doelen najagen, maar verhalen wakker maken. Sindsdien is mijn kompas verlegd. Vandaag ben ik een vervlaamste Nederlander, getrouwd en vader van drie kinderen, wonend tussen de bossen en velden van Belgisch Limburg. Hier ontstond Walkmate — mijn uitnodiging aan anderen om hun eigen pad te vinden en onderweg te ontdekken wat werkelijk klopt.
Wat ik nu doe, komt uit een oud verlangen. Jarenlang gaf ik les en begeleidde ik mensen in hun groei, maar diep vanbinnen wist ik: ik wil eruit, de natuur in. Ik wilde het klaslokaal verruilen voor het pad, het spreken voor het stappen, de theorie voor de ervaring. Ik wilde fysieke uitdaging combineren met verstilling, met luisteren, met oefeningen die hoofd, hart en lichaam samenbrengen. Niet omdat het hip is, maar omdat ik weet wat het doet. En nu wil ik anderen laten delen in diezelfde ervaring om te voelen wat ik voelde: dat stilte niet leeg is, maar vol richting.
De essentie
Walkmate is geen training of coachingstraject. Het is een ervaring die iets verschuift. Een reis die begint in stilte en eindigt met helderheid, richting en energie. Want succes zonder betekenis is leeg, en rust zonder richting is stilstand. Ik geloof dat vervulling ontstaat wanneer je trouw blijft aan wie je bent en leeft vanuit wat wezenlijk klopt. Vandaag wandel ik niet meer alleen. Ik mag anderen begeleiden die hun eigen stilte willen horen. Want ergens in ieder van ons leeft een stem die fluistert: het is tijd. En misschien begint die stap wel hier.
Geen praatjes. Geen coaching in coltrui. Gewoon mensen, natuur en eerlijke gesprekken die iets in beweging zetten.
